蜜蜡与琥珀：千年琥珀，万年蜜蜡的深度解析

06-08

在民间流传着这样一句老话，叫做“千年琥珀，万年蜜蜡”，这样很多人产生误解，认为蜜蜡比琥珀的产生年代更久远，更珍贵品质也更好。那事实真的如此吗？今天我们就来聊一聊蜜蜡与琥珀之间的关系。

首先，我们要明确一点，蜜蜡属于琥珀的一种，两者同宗同源，都是树脂形成的，其产生年代和过程并不存在什么差异，蜜蜡只不过是半透明或者不透明的琥珀，而且在国外也并没有蜜蜡这种叫法，一般被统称为琥珀。它们之间的差异主要体现在琥珀酸含量上的不同，当形成琥珀的树脂琥珀酸含量小于4%时，就是我们通常见到的透明度较高的琥珀；当形成琥珀的树脂琥珀酸含量在4%—8%时，就会形成半琥珀半蜜蜡的特殊琥珀，如金绞蜜；当形成琥珀的树脂含量在8%以上时，就是我们常说的蜜蜡了，因为内部含有大量肉眼不可见的小气泡，所以透明度较低。

既然蜜蜡和琥珀从根源上来说没有什么区别，那为什么会有“千年琥珀，万年蜜蜡”的说法那？我个人觉得有两方面的原因。第一方面，就是人们对句话意思的误解，它本身是用来形容琥珀和蜜蜡的形成需要非常久的时间，并没有比较的意味在其中。如我们常说的六六大顺这个词语，很多人把它当做吉利话，其实这句话是来自易经，六个六为“坤”卦，为上六爻，“龙战于野，其血玄黄”，是大凶大不顺的征兆，所以六六大顺只是用来表达人们对未来的期许，六六本身并没有大顺的意思。再比如千山万水也并不是说山少水多，也只是用来形容路途遥远艰难。

另一方面，出现对“千年琥珀，万年蜜蜡”这句话的误解，也源于琥珀和蜜蜡的稀有程度，蜜蜡的产量同一般琥珀相比，那肯定是远远不如的，物以稀为贵，人们对这句话产生歧义也不奇怪。此外，造成这种误解与中国古代皇室和官方对蜜蜡的推崇也有很大的关系，特别是清乾隆时期，由于皇室对蜜蜡的喜爱，其发展更是达到了一个顶峰，许多摆件和朝珠都是用蜜蜡制成，这也给普通民众造成了蜜蜡非常“高大上”的错觉。