菩提树：佛教的神秘圣物

菩提树因佛教文化而著名，其实它就是一种桑科榕属乔木树种。今天我就谈谈菩提树的一些情况。

一，什么是菩提树

菩提树是植物的正式中文名，这个名称来源于《植物名实图考引通志》，“菩提”一词是梵文“Bondi”的音译，在梵语中为“大彻大悟”的意思，在《中国植物志》中确定为正式中名；其学名为Ficus religiosa Linn.，是在1753年正式命名发表的；别名在《群芳谱》中记载为思维树；别名还有菩提榕、觉树、沙罗双树、阿摩洛珈、阿里多罗、印度菩提树、黄桷树、毕钵罗树等；在植物分类学中属于桑科榕属榕亚属榕组菩提树系大乔木。

菩提树原产印度、缅甸、斯里兰卡等地；我国引种在广东、广西、云南、福建等省区栽培。

外形特点：为大乔木，高度达15-25米，幼时附生在其他树上，树皮灰色，平滑或稍有纵纹，树冠广展；小枝灰褐色，幼时有微柔毛。

单叶互生，叶片革质，三角状卵形，表面深绿色，光亮，背面绿色，先端尾尖，基部截形或浅心形，叶边全缘或波状，基生叶脉三出，侧脉5-7对，明显；

叶柄细长，有关节。榕果球形或扁球形，直径1-1.5公分，成熟时红色，光滑；雄花、瘿花和雌花生于同一榕果内壁，3-4月开花，5-6月结果。

菩提树因释迦牟尼曾在树下悟道成佛而成为佛教圣树。由于心叶椴（Tilia cordata）、七叶树（Asculus chinensis）等与菩提树外形类似，因为一些历史原因，在一些地方也被称为“菩提树”；如浙江天台山的“菩提树”就是椴树，北京紫禁城英华殿也奉椴树为菩提树，至今日本、韩国仍将椴树奉为菩提树；我国许多古刹名寺如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中也都有栽植七叶树。

二，我国的引种历史

我国原来没有自然分布的菩提树，最初是随着佛教的传入而被引进的，至今已有一千多年的引种栽培历史。据史料《元亨释书·卷二》记载，在梁武帝天监元年（公元502年）由智药二藏大师把菩提树从西竺国（印度）带回广州植于广州光孝寺内，自此中国开始有了菩提树；自菩提树传入我国后，分植于我国南方多地寺院；根据菩提树原产地地理气候因素，在北纬25度以南地区均可露地种植，现在我国华南、西南地区广为栽培，在北方也有少量菩提树温室栽培或展览。新中国成立后，菩提树作为佛教文化传播和中印两国人民友谊象征的记载有3次；第一次是1954年印度前总理尼赫鲁来华访问，带来一棵菩提树小树苗，赠送给我国领导人毛主席和周总理，植于中国科学院北京植物园，以示中印两国人民的友谊；第二次是1989年，斯里兰卡维普拉沙拉长老代表兰卡佛教协会，护送两株菩提树苗到台湾，并且植于智光佛教大学院内；第三次是2015年印度总理赠与大慈恩寺的一株菩提树。

三，菩提树的主要用途

第一，菩提树在佛教文化传播中应用甚广。菩提树一直被视为佛教圣树，具有浓重宗教文化色彩，其人文背景无可比拟。大家知道，印度是佛教文化的发祥地，在印度无论印度教、佛教都将菩提树视为“神圣之树”，政府更是对菩提树实施“国宝级”的保护，每个寺庙都要求种植菩提树。佛教于西汉末年传入我国，菩提树也随着传入中国，佛教信徒们都视菩提树为圣树，见菩提树如见佛，礼拜菩提树蔚然成风，流传至今。

第二，菩提树具有园林绿化价值。它的树干粗壮雄伟，树冠宽大，叶片成心型，叶先端细长尾尖，被称为“滴水叶尖”；适应性比较强，具有良好的生态功能，是一种很好的园林绿化树种。以前多栽植在寺院，强化寺院的古意，有“寺因木而名，木因寺而神”的说法。现在看来，菩提树既可做行道树，也可在公园、广场、校园、风景区栽培应用。

第三，菩提树的叶片网状叶脉密集，做成标本，清晰透明，薄如轻纱，叫“菩提纱”，制成书签，可防虫蛀；在上面画上佛像，成为佛教信徒珍爱的信物。

第四，菩提树的木材白色、坚硬、比重较大，可制作各种器具、包装材料等；汁液花药用；乳汁树液可提制硬性橡胶；叶和果可制成工艺品和食品。